Gritale al Demonio y Rockanrolea Toda la Noche: Chuck Klosterman & J.M. Blaine de TNB Music hablan sobre KISS y Motley Crue — ¡Solamente!

Pocas bandas en la historia del rock han tenido un atractivo tan fundamental en unas cantidades tan desproporcionadas en su éxito como, KISS. Sin embargo, dos escritores, JM Blaine y Chuck Klosterman, hace tiempo que tratan a la banda con verdadero amor y seriedad, y recientemente se reunieron para hablar de sus héroes maquillados.

Acabo de terminar de escribir un libro lleno de suicidio, psicosis y el difícil significado de la vida. Lo entregué y pasé tres semanas enteras tumbado en el suelo de mi sala de estar, viendo viejos videos de metal y tratando de desenmarañar mi cerebro.

Mi escritora y amiga y especie de mentor me llamó mientras Judas Priest estaba tocando “Diamonds & Rust”.

 “¿Sabías que al menos durante una noche en Memphis, K.K. Downing fue el Rey del Rock and Roll?”, le dije cuando cogí el teléfono.

“¿Qué?”, dijo ella.

“No hagas caso,” le dije, quitándole el sonido a la televisión.

“Así que estás trabajando en tu próximo libro, ¿No?”, me preguntó.

“Um, claro”.

“Escuchémoslo.  ¿En qué estás pensando?”.

“Estoy pensando en lo que se siente al observar a un Angus Young de sesenta y seis años moverse con el paso del pato y empieza a correr mientras rasga el lick de “Girl’s Got Rhythm”. En Gene Simmons, cuarenta años metido en el ajo, todavía escupiendo fuego y gritando: “Get up!!! And get your grandma outta here…”.

 “Gene Simmons”, dijo ella.

“Y estaba preguntándome cómo habría sonado Lick It Up si Alex y Eddie Van Halen se hubieran unido a KISS cuando Ace y Peter se fueron”.

 “Pensando en KISS”, dijo.

“Bueno, mayormente en KISS”,  confesé. “Pero últimamente he estado tramando esta teoría de cómo The Dirt de Mötley Crüe es una versión moderna del Libro del Eclesiastés”.

 “La vida de Mötley Crüe’s es como the Biblia… OK”.

“Escucha esto: Dije en mi corazón, te pondré a prueba con placer y alegría y he aquí, esto también es vanidad. Ecclesiastes 2:1.  Es como, toda la temática de The Dirt justo ahí.”

La frase estática y luego hubo una pausa. “Buena suerte vendiendo esa propuesta”, dijo ella. “Mira, quizá deberías hacer una de tus entrevistas o algo de eso primero”.

De niños nos dijeron que el rock and roll corrompería nuestras almas. Mis padres sugirieron que mi fascinación por Ace Frehley y Skid Row era “solo una etapa”. Pero crecí con una dieta fija de Dio y Jesús, las filosofías de Nietzsche y Nikki Sixx, las charlas de Paul Stanley por mi cerebro mientras me licenciaba, entre otras cosas, en psicoterapeuta, profesor de universidad y pastor de la iglesia más grande per cápita de América. (No obstante, tengo una foto de Lemmy en la Última Cena colgada sobre mi sofá del despacho).

Como terapeuta cité a Axl Rose, en la clase en la que hablé de los paralelismos entre las letras de Poison y los grandes libros dela Sabiduría. Inclusocomo predicador discutí que Ozzy y Bon Scott puede que sean profetas modernos… y aquí estoy ahora, tratando de encontrar un modo para juntarlo todo para siempre, en algún lugar entre un poco demasiado profundo y demasiado quinceañero.

Lady Mentor tenía razón. Necesito hablar con alguien que entienda. Hay un escritor con cabeza de metal cuyos libros han sido un gran estímulo para mí. Un autor que es bien respetado incluso aunque escriba ensayos críticos sobre tópicos como Bang Tango y Salvados Por la Campana. A quien una vez llamaron:

“El único tipo en el mundo capaz de tener argumentos académicos para KISS y Mötley Crüe”.

Y él dijo sobre sí mismo:

“Probablemente he pensado en KISS y Mötley Crüe más que nadie más en América”

He trabajado con su publicista una vez o dos – así que, ¿Por qué no? Le envié un e-mail.

Quiero hacer una entrevista en donde solo hablemos de KISS y Mötley Crüe.

En cinco minutos me responde ella. ¡Chuck está emocionado!

Justo después de eso entra un mensaje del mismísimo Sr. Klosterman: ¿Cuándo podemos hacerlo?

JMB: KISS and Mötley Crüe. Nada más.  ¿Listo?

Chuck Klosterman: Guau. ¿Dónde va a salir esto?

JMB:  The Nervous Breakdown.  Con base fuera de L.A.   Empezó TNB Music hace un tiempo y el tipo que lo dirige trabaja con las revistas Metal Hammer  y Classic Rock.

CK:  Ah sí.

JMB: Hemos hecho a  Zakk Wylde, Jim Dandy, Michael Anthony, Chuck D de Public Enemy. Hicimos un buen trabajo con Duff McKagen.

CK: Genial, muy bien.

JMB: Pero hoy no podemos hablar sobre Van Halen o G N’ R.  Solo KISS y Mötley Crüe.

CK: Ah, vale, lo pillo.

JMB: Me preguntaba cómo prepararlo porque tú vas a hacer todos esos comentarios perspicaces ingeniosos y yo te diré, Tío, Creatures of the Night fue fantássstico…

CK: Es un poco crispante porque esto es algo sobre lo que se supone que lo sé todo así que la presión está sobre mí y no parece ser un diletante.

JMB: Bueno, dormí hasta medio día y me comí dos tazones de Captain Crunch mientras escuchaba Rock and Roll Over.

CK: Pareces estar perfectamente preparado. Yo acabo de tomar pollo y estoy andando por mi apartamento. Estoy listo.

JMB:  ¿Cómo descubriste a KISS?

CK: Me metí en KISS en torno a segundo curso como una cosa visualmente interesante y extraña. Había visto Phantom of the Park pero no tenía ninguno de sus discos. Los chicos ponían KISS en el recreo. Yo era de Dakota del norte así que si llevabas botas de nieve, eran botas de Ace Frehley. Luego no estuve interesado en absoluto en la banda hasta sexto grado cuando mi cuñado me dio el cassette de Animalize. Él estaba en el Columbia House Record Club y olvidó devolver la tarjeta. Conseguí Lick It Up luego y después todos los discos antiguos.

JMB: ¿Cómo se mantuvo la época del maquillaje después de “Heaven’s on Fire”?

CK: Inmediatamente me encantaron. Destroyer. Love Gun. El primer disco. Realmente me encantaba la versión en directo de “Ladies Room” de Alive II. La versión de estudio me sonaba floja aunque ahora probablemente me gusta más. Quiero decir, sí, me apercibí de KISS por primera vez porque parecían súper héroes pero la razón por la que me obsesioné fue la musical. Lo cual no parecen creer mis amigos críticos de rock. Constantemente están acusándome de fingir gustarme la música de KISS más de lo que en realidad me gusta. ¡Pero realmente es así! Me gusta como tocan un poquito por detrás del ritmo. La acción melódica directa. Me gustan las letras estilizadas, la forma en la que casi parecen de un buen modo – caricaturas de lo que las canciones de rock representan.

JMB: La primera vez que vi a KISS fue también en torno a segundo o tercer curso. Yo fui a una escuela K-12 en el quinto pino y estaba este veterano llamado Tony Gillot que tenía un gran bigote y pelo de Greg Allman. Llevaba una cazadora FFA púrpura  y solía trabajar en su Monte Carlo en el taller de autos del colegio durante la comida. Un día sacó Alive II de debajo del asiento y me lo pasó, Mira esto, pequeñín, pero mánchalo o dóblalo y te patearé el culo… Me senté a la sombra de un árbol y miré fijamente a la portada abierta durante cuarenta y cinco minutos. Nada en la vida fue lo mismo después de eso.

CK: Ese tipo debía ser cojonudo porque un Monte Carlo era con diferencia el coche más guay de esa época.

JMB: No mucho tiempo después, mi tía me llevo a TG&Y y me compré mi primer disco de KISS y sonaban exactamente como parecían. Como blanco y plata y bombas y sangre y el rock and roll de cómic. Eso todavía me parece brillante.

CK: Los comics son una de las pocas cosas raras con las que no tengo relación. Sé que KISS está fuertemente asociado con los cómics y tengo todos los cómics de KISS aunque realmente no los leo. Junto con Phantom of the Park, la otra exposición formativa que tuve fue este episodio de 20/20, ¿Ese con Hugh Downs?

JMB: Creo que vi ese en una recopilación pirata…

CK: Lo recuerdo tan vivamente que puedo decirte que las dos primeras historias eran sobre el embargo del trigo debido a la invasión de Rusia de Afganistán y la otra era sobre el tanque MX, que era el primer tanque realmente rápido. La tercera era KISS. Lo que destaca es Paul Stanley abriendo una maleta llena de dinero, que yo asumí que era para el concierto. No puedo creer que a KISS no les pagasen regularmente con maletas llenas de pasta. También quedé confundido por la entrevista de Paul en donde básicamente dice: Este es mi sueño. Mi vida entera. Tener pelo largo, llevar maquillaje y ser una estrella de rock. Nunca se me había ocurrido que alguien tuviera eso como una carrera de ensueño. Todavía era suficientemente joven como para no pensar que alguien aspiraría a ser KISS. KISS es una entidad auto-creada, una extensión de cómo querían vivir estos tipos. Estoy seguro de que yo no lo veía así cuando tenía siete años pero ahora pienso mucho en ello.

JMB: Recuerdo a Gene diciendo, Puedes ser quien quieras ser. No dejes que nadie te diga quién eres o lo que no puedes hacer. Para un chaval con una madre joven soltera, que vivía en un pueblo que tiene un solo caballo – donde lo mejor a lo que podías aspirar era un diploma del instituto y un trabajo en el molino de papel – ese mensaje combinado con la música y la imagen, era increíblemente alentador. Si viera a Gene hoy, le diría, “Cualquier otra cosa que hiciste o no lograste, tu mensaje me ayudó”. Luego nos abrazaríamos y yo le diría, “Así que, por favor, deja de fabricar papel higiénico de KISS”.

CK: No sé qué impacto tuvo KISS en cómo veo yo la vida. Probablemente sea mucho más o mucho menos de lo que pienso. De todos modos, en particular en los años 80, se promueve la idea de que los fans de KISS son perseguidos y que la gente intenta impedir que nos guste KISS. Y esa es una visión brillante y estética para la banda. Es algo que técnicamente nunca ocurre – y aún así mientras uno entra en el mundo de la música pop y se hace más inteligente – tengo que decir que es cierto. La gente a menudo intenta convencerme de que KISS es terrible. O que cuando yo digo que amo a KISS – en realidad estoy fingiendo. O que si te gusta KISS, de algún modo solo estás intentando redescubrir tu infancia. Simplemente creo que de todas las bandas que se me ocurren, KISS es de lejos la más divertida.

JMB: Ese es un buen punto. La diversión es una defensa perfecta. KISS puede que no sean tan astutos musicalmente como Genesis pero desde luego son mucho más divertidos.

CK: Entré después de los años del maquillaje así que para mí, descubrir la gira de Love Gun era como enterarme  del alunizaje sobre la luna. Extremadamente guay y súper interesante y quería saberlo todo sobre ello. He comprado cada cassette, CD, LP, las recopilaciones… Creo que he comprado “Rock And Roll All Night” como unas diecinueve veces hasta ahora. Dicho eso, disfruto comprando cosas de KISS. Y si me enterase de que todos los discos fueran a ser remasterizados por algún tipo de nueva técnica de sonido – como estos nuevos LPs de Neil Young – estaría emocionado de comprarlos otra vez. Le dan a los fans mucho que hacer sin en realidad hacer nada. Puedo disfrutar de KISS incluso cuando estoy sentado en una habitación totalmente tranquila.

JMB: Cuando tenía veinte años estaba en la universidad para Conducta Psicológica y me sentaba al fondo de la case dibujando logos de la banda en mi libreta y tejiendo teorías de personalidad en la ascensión y caída de KISS.

CK: Fascinante….

JMB: Me imaginaba que la caída de KISS eran dos eventos. Primero, el “Beth” de Peter es el único éxito número uno de la banda. Segundo, Ace Frehley fuma y Paul y Gene con su disco en solitario. Ni de cerca. Cuando alientas al perro débil, las cosas buenas pueden suceder si el ego del perro alfa está estable. Si el débil es apoyado y animado con buenos límites, el equipo como unidad puede escalar a nuevas alturas porque todo el mundo está en plena forma. Teóricamente, Dynasty debería haber sido el disco más potente de KISS. Pero no lo fue, porque no creo que Paul y Gene pudieran manejar humilde y aparentemente a Peter y Ace no podía manejar el éxito.

CK: Espera – cuando hablamos de la caída de KISS – ¿De qué estamos hablando? ¿De cuándo los cuatro originales se separaron o cuándo tocaron fondo creativamente?

JMB: Por el bien de la conversación, digamos que hacia el final de la gira de Dynasty cuando nadie se hablaba con nadie, contaban mentiras elaboradas a los fans y se perdían en esta especie de música del Dr. Hook que hoy en día podemos llamar Yacht Rock.

CK: A mí como que me gustan todos los discos de KISS y los que se perciben como los peores a menudo son los que más me interesan. Creo que esto le ocurre mucho a la gente que está obsesionada con los grupos. Realmente me gustan The Elder y Unmasked. Crazy Nights. Discos que la mayoría de la gente diría que fueron fracasos.

JMB: Quizá desde Dynasty hasta Creatures fue una caída y salvar gracia. Fue un punto bajo creativa y financieramente pero esos mismos egos estaban malditos y determinados para alzarse de nuevo. Si no fuera por ese periodo, creo que KISS no existiría hoy en día. Esa época me resulta interesante porque creces y piensas, ¿Cómo pasas de “I Stole Your Love” a “Sure Know Something”? ¿Y de “Odyssey” a “War Machine”?

CK: Si hablamos objetivamente, creo que la caída de KISS fue la realización de sus metas. La mayoría de las bandas quieren ser The Beatles pero KISS quería ser Coca-Cola. Al principio en su carrera, los discos no se vendían pero se representaron así mismos como súper exitosos. Luego realmente ocurrió. Se obsesionan con resistir en el mercado y demasiado conscientes de todo lo que estaba pasando en la música. Tanto si es disco o… No sé cómo describir a Unmasked, ¿Esta especie de precursor de la música sintética de los años 80? Así que empiezan a compensarlo excesivamente para tener tanto éxito como siempre habían afirmado.

JMB: Con oídos adultos, Dynasty suena como tomas desechadas y pulidas de los discos en solitario. Nada cohesivo. Solo canciones de Gene y canciones de Paul y canciones de Ace y Peter. No canciones de KISS.

CK:  Eso es muy cierto. Incluso la portada no era cohesiva. Es como una imagen de Frankenstein de fotos diferentes. Creo que incluso compusieron algunas de las caras.

JMB: ¿Así que, cuando llegó la cima de tu obsesión? ¿De chaval o de adulto?

CK:  Hmmm.  Yo diría que la cumbre fue en 1995. Estaba trabajando como reportero de un periódico y saliendo con esta chica guapa que no sabía nada de KISS así que tuve que explicárselo todo. Luego empezaron los rumores de la reunión. Me gusta pensar en KISS como adulto. Sobre la relación interpersonal que hay entre Paul Stanley y Gene Simmons. He sido fan todos estos años y todavía no tengo ni idea de su verdadera relación. Cuando escucho el último disco en solitario de Paul siento que muchas de las canciones van sobre Gene. ¿Trabajar con alguien con el que puede que no estés tan unido – durante cuarenta años? Es una locura. Pensar en Music from the Elder me fascina. La banda se dio cuenta que el aclamo de los críticos por el que decían que no se preocupaban era en realidad muy importante. Nunca quedarían satisfechos hasta que la elite intelectual los amara, así que conscientemente intentaron conseguir ese objetivo. El disco en realidad no es tan malo como se dice.

JMB: “I” and “The Oath” eran matadoras en directo. En realidad sonaban más a KISS que cualquier cosa de Dynasty o Unmasked. “Mr. Blackwell” era lo bastante Simmons como para escupirle sangre. The Elder no es tan malo.

CK: Pero demostró que la gente no puede olvidarse de un conocimiento preexistente de una entidad dada. En otras palabras, no habría importado si The Elder hubiera sido Sgt. Pepper’s. Provenía de KISS. Así que la gente veía esa música a través del prisma de cómo entendían a KISS. Debió haber sido muy extraño para la banda experimentar eso en tiempo presente. Darte cuenta que tu historia pone un límite a cómo la gente entenderá tu trabajo. A veces yo tengo la misma experiencia como autor. Me gustaría intentar algo totalmente diferente y aún así entiendo que si lo hago me verán a través de mi imagen preexistente de éxito. Así que KISS están encasillados en la idea de gustarle a la gente que no les importa la música. Eso es solo parte de su base de fans.

JMB: En realidad, creo que fue The Elder lo que me llevó a Mötley Crüe…

Texto por J.M. Blaine
www.thenervousbreakdown.com

Traducción por Kiss Army Spain