El comando Madrid, formado por los miembros de KISS FEVER BAND y la delegación de KISS Army Spain compuesta por Javier Rueda y Comadreja, llegaron a Petrel sobre las 14:30 h del pasado sábado. Nos fuimos directos al restaurante a comer, donde nos esperaba una paella del tamaño del bombo de la batería de Noe y una generosa cazuela de gazpachos manchegos para coger fuerzas y empezar bien la tarde, amén de un suministro de cerveza casi ininterrumpido para que las viandas fueran bajando con más suavidad. A las 19 h. el grupo tenía la prueba de sonido de modo que no podíamos alargar la sobremesa demasiado.

Llegada la hora todos echamos una mano para meter el equipo en la sala y ayudamos a montar algunas cosillas, pues esta gente cada vez tiene más aparatos e instrumentos. Como sigan así, dentro de poco los veré con un camión trasladando todo el material, seguido de un mini-bus para la cuadrilla de roadies que necesitarán para descargar y montar todo el tinglado. No en vano la ocasión merecía el despliegue que hicieron: Julián se trajo los dos bajos, el Punisher y el Axe, y además estrenó una correa nueva, replica a la que usa Gene Simmons, que un amigo y fan del grupo le había fabricado como regalo. Sebas, como es habitual, trajola Washburnde espejos (¡como me gusta esa guitarra, pero joder, como pesa la condenada!) y una Gibson negra firmada por John Corabi y Bruce Kulick. Rober desplazó una Les Paul y una Charvel para ciertas canciones puntuales del setlist, y Noe se trajo esta vez su propia batería, y además trajeron un par de sirenas como las que KISS usan en FIREHOUSE. En otras palabras, no escatimaron en munición y descargaron todo su arsenal sobre la sala Texola de Elda.

Otro que dentro de poco va a necesitar un sherpa para que le lleve todo el equipo es el gran Kisspep. Para el evento hizo un despliegue sin igual: 6 cámaras y 2 grabadoras digitales, además de varios trípodes y otras cosillas. La idea era no solo filmar el concierto entero, sino también la prueba de sonido para meterla luego en el DVD como bonus. Impagable lo que hace Kisspep con sus vídeos, la cantidad de horas que les mete para poder realizar producciones como las que luego vemos, y todo ello de forma desinteresada. Los miembros de Azöte (grupo que teloneó a KISS FEVER BAND en Alicante el pasado mes de Julio) también se dejaron caer por la prueba de sonido. No se querían perder la oportunidad de volver ver en directo a la mejor banda tributo a KISS del universo.

Acabada la prueba de sonido, cervecita todos juntos en el bar de moteros de enfrente, propiedad del mismo dueño de la sala Texola, y luego a cenar algo antes del show. La banda quería empezar pronto a prepararse, ya que la mujer de Julián no pudo venir, y por lo tanto les llevaría algo más de tiempo maquillarse y vestirse. No les gusta dejar nada al azar, lo tienen todo perfectamente estudiado, como si de un protocolo se tratase, paso a paso, con todos sus utensilios bien organizados en maletas y cajas, y con material de recambio por si acaso. Como es habitual, cuando todavía falta bastante para salir a escena ellos ya están listos, afinando los instrumentos y calentando en el camerino como posesos, sobre todo Rober.¡¡Como si a él le hiciera falta practicar!! El viejo dicho de “ha nacido con un pan debajo del brazo”, se podría aplicar perfectamente en él, pero sustituyendo la palabra pan por guitarra. Cuando era niño debieron regalarle una guitarra en lugar de un sonajero.

A la 1 h. de la mañana el telón del escenario empezó a levantarse, con KISS FEVER BAND tomando al asalto el escenario y mientras sonaban los primeros acordes de CREATURES OF THE NIGHT. Muy espectacular la entrada de la banda de ese modo con el escenario lleno de humo. El público, extasiado, los recibió con una ferviente acogida. Ya desde ese primer momento se vio que la gente iba a disfrutar de la actuación. La primera fila estaba casi llena de chicas bailando y haciendo palmas.

Al término del tema inicial, la banda dio paso a DEUCE sin tregua alguna y Julián nos deleitó con su voz grave y profunda. Esta vez pude apreciar con más atención la gran labor que lleva a cabo en este tema Noe machacando incesantemente el ritmo, muy al estilo de cómo lo tocaba Peter Criss al principio en 1975.

Cuando acabó la canción, Sebas se deshizo de los manguitos y procedió a presentar el siguiente tema: STRUTTER, imprimiendo también un ritmo demoledor, en donde se aprecia claramente el bajo y las guitarras, tanto por separado como en la mezcla conjunta. Me encanta como la interpreta Sebas, al estilo del Paul del ’88, armonizando cada estrofa de forma diferente, imprimiéndole sentimiento para que no quede tan plana como en la versión de estudio.

C’MON AND LOVE ME y CALLING DR. LOVE sirvieron para mantener la fiesta en todo lo suyo, con unos ritmos más animados, al ser temas con estribillos más pegadizos. Un fan venido desde el vecino pueblo de Villena que estaba filmando también en video la actuación me comentó en un momento dado, y cito textualmente: “Esto es como ver a KISS en el 74-75, cuando actuaban en clubs y pequeños teatros, lo mismo. Los ves a ellos (KISS FEVER BAND) y te haces una idea de cómo era en esa época ver a KISS”. Me pareció uno de los cumplidos más honestos y mejores que pueda recibir una banda tributo a KISS. Pepe, que así se llamaba el fan, era la primera vez que veía a KISS FEVER BAND, ¡y estaba alucinando!

En LOVE GUN Sebas se marcó una intro al estilo de la gira Sonic Boom de 2010, cantando toda la primera estrofa a capela y haciendo gala de ese chorro de voz que tiene. Esta canción sonó potente y volvió a alzar las manos del público que cantó a grito pelado el estribillo una y otra vez.

Me gustó mucho Sebas esta noche. Mucho más suelto que otras veces, interactuando más con el público, siendo más expresivo y haciendo más gestos a lo Paul Stanley y flirteando con tres chicas de la primera fila que no le quitaban el ojo. Y me gusta mucho también el hecho de que dentro del personaje que representa, esté acuñando su propio estilo, con ciertas frases de la casa que suele repetir en las actuaciones, ciertos comentarios entre canción y canción, muy propios.

Rober hizo una interpretación soberbia en SHOCK ME, no solo por el aporte instrumental, sino por cómo la cantó, dándole ese aire de mezcla entre despreocupado y medio borracho que solía tener Ace cuando cantaba. Esta vez, más que las otras veces, pude apreciar la gran similitud de su voz con la de Ace. Al final del tema, llegó su gran momento, el solo de guitarra. Es evidente hasta para alguien ciego y sordo que Rober aquí tiene que sujetar los caballos, porque si diera suelta a todo su potencial, volaba el techo de la sala, y por eso tiene que limitarse a copiar el estilo del viejo Spaceman

LICK IT UP animó la fiesta hasta el punto en que algunos de los seguratas que estaban junto al escenario se movían a ritmo. Incluso algunas chicas pijas que nadie sabía muy bien que hacían allí bailaron durante casi todo el concierto. Aquí de nuevo la banda hizo la versión en directo extendida con el clásico parón en medio del, “I need you… I want you…”.

NAKED CITY y MAGIC TOUCH fueron las “joyitas” para los fans más devotos que se encontraban en el público. Interpretadas de forma soberbia, salvando las evidentes diferencias lógicas, era como escuchar las originales del disco. Otro fan me comentó al oído, “Menos mal que estos sí que hacen temas poco oídos, no como KISS, que gira tras gira apenas varían el setlist…”. ¿De qué me suena ese comentario?

Con HIDE YOUR HEART y CRAZY, CRAZY NIGHTS la sala entera volvió a vibrar, todo el mundo cantando y saltando al unísono, sobre todo con la última, una canción bastante conocida fuera del círculo de los fans de KISS.

Una de las cosas que mas me gusta de esta banda tributo es que los solos de todas las canciones son exactamente iguales a los originales, pero en concreto, el solo que se marcó Rober en CRAZY CRAZY NIGHTS y en SHOCK ME fueron auténticos clones de los originales. Si escuchas el punteo de CRAZY CRAZY NIGHTS y cierras los ojos, creerás estar escuchando al Bruce Kulick de la gira de 1988.

De repente todo el escenario quedó a oscuras y una silueta demoniaca ocupó el centro, iluminada solamente por una luz verde desde abajo. Era el momento de Julián Gene. Con su bajo de hacha empezó a marcar sonidos de ultratumba, y con cada golpe de púa le brotaba sangre de la boca. Mucho mejor que cuando lo realizó en Madrid en Noviembre, con más teatralidad y más metido en el personaje. A continuación dio paso a GOD OF THUNDER, interpretada de forma demoledora por la batería de Noe y la desgarradora voz de Julián.

La siguiente canción la presentó Sebas diciendo, “… es una canción sobre una ciudad de Estados Unidos, pero esta noche se llamará, ¡ELDA ROCK CITY!”. Y se lanzaron a la carga con el riff de apertura, haciendo que la histeria colectiva alcanzara cotas muy altas. Sebas la canta al más puro estilo KISS de los años 70 y 80, volviendo a abusar de su torrente de voz sin piedad. La gente hasta coreó el solo de guitarra. Luego Sebas tiró una púa de espaldas y 4 o 5 personas a mi lado casi se matan por cogerla. El afortunado que la cazó la mostraba acto seguido con regocijo, para frustración de los que le rodeaban.

Ahora le llegó el turno de Noe a la voz solista, BLACK DIAMOND. Esta vez escuché mejor su voz que otras veces más alta y clara, y llegado el momento del solo, Rober, lo volvió a calcar como si de una fotocopiadora se tratara, arrodillado delante de Julián y Sebas, momento 100% KISS. I LOVE IT LOUD hizo cantar a todo el mundo, incluso en el estribillo inicial, la banda no tuvo que cantar, pues el público se adelantó y lo cantó todo al unísono. Era obvio que conocían la canción.

Y para cerrar la noche dos clásicos que nunca deben faltar: SHOUT IT OUT LOUD y ROCK AND ROLL ALL NITE y aquello se convirtió ya en el acabose total, el holocausto, el armaggedon. Tanto fue así, que cuando terminaron, la gente se quedó varios segundos coreando “¡¡OTRA, OTRA, OTRA!!” y a continuación empezar a corear, “CHU RU RURU RU RU RUUUUU”, pidiendo que tocaran I WAS MADE FOR LOVIN’ YOU.

A destacar el gran ambiente y la actitud del público Eldense. A diferencia de cuando KISS FEVER BAND actúa en las fiestas KISS Army Spain, donde todo el público es netamente fan de KISS, aquí se trataba más bien de lo contrario, un público de carácter más bien generalista, salvo contados fans. Y la gente reaccionó como nunca he visto en un show de KISS FEVER BAND. Cantando, coreando, saltando, bailando y animando casi en todas las canciones. Todo el mundo sacando fotos y grabando vídeos durante el concierto. Cuando la banda salió luego después de terminar para hacerse fotos con el público, casi se vivieron momentos de histerismo total, con toda la gente agolpándose queriendo hacerse fotos con ellos, y de hecho estuvieron mucho más rato posando con los fans de lo habitual.

Parte del éxito de KISS FEVER BAND reside en el setlist, un compendio de temas de KISS muy bien elegidos a mí entender para satisfacer a todos. Por un lado están los clásicos para los fans de toda la vida, como DEUCE, STRUTTER, SHOCK ME, COLD GIN, BLACK DIAMOND y CALLING DR. LOVE. Luego están las canciones más conocidas y más comerciales como LICK IT UP, CRAZY NIGHTS, HIDE YOUR HEART, SHOUT IT OUT LOUD y ROCK AND ROLL ALL NITE para agradar a esa sección de público más estándar y animar la fiesta. Y luego las joyas o temas oscuros para los fans más acérrimos que siempre buscamos escuchar las rarezas que KISS nunca toca, como son, MAGIC TOUCH y NAKED CITY. Todo eso aderezado de otros temas clásicos para que el resultado final sea una selecta colección de “grandes éxitos”.

En definitiva, y ya para terminar, diré lo que siempre digo, aún a riesgo de parecer repetitivo: no importa lo buenos que KISS FEVER BAND sean, que lo son; es que cada vez me parecen mejores. Más compactos y más uniformes musicalmente, y a la vez más sueltos y distendidos escénicamente. Más metidos en sus personajes, incorporando más elementos al show. Cuando el cuarteto se pone en marcha, son una máquina implacable de hacer rock que lo devora todo sin compasión. Es difícil verles cometer algún error técnico mientras interpretan los temas, sin olvidar las letras ni chapurrearlas. Sobre todo Noe, tan fiable como la ingeniería alemana. Yo creo que ni una bomba que cayese a su lado la desconcentraría. Rober es el puto rey de la guitarra y con una actitud sobre el escenario que muchos cantantes y líderes de muchos grupos quisieran. El solo es un showman en sí mismo. Julián está muy metido en el difícil personaje del Demon, tocando el bajo, cantando, moviéndose y sin olvidar al mismo tiempo la actitud agresiva y desafiante que siempre ha caracterizado a Gene Simmons. Y en cuanto a Sebas, lo dicho, cada vez lo veo más adaptado al papel de líder, de estrella de rock que seduce a los fans, y con una presencia escénica imponente, dirigiendo al grupo. Su voz sigue siendo su gran baza, él lo sabe bien y no la escatima en absoluto para deleite nuestro, los fans. No en vano fue el más buscado por los objetivos de las cámaras, arriba y fuera del escenario.

Si alguna vez se crea el club de fans oficial de KISS FEVER BAND, por descontado que seré el miembro número 1. Pero que demonios… ¡¡¡Seré el PRESIDENTE!!!

SETLIST:

CREATURES OF THE NIGHT
DEUCE
STRUTTER
C´MON AND LOVE ME
CALLING DR. LOVE
GOT TO CHOOSE
LADIES ROOM
LOVE GUN
SHOCK ME
COLD GIN
LICK IT UP
NAKED CITY
MAGIC TOUCH
CRISTINE SIXTEEN
HIDE YOUR HEART
CRAZY, CRAZY NIGHTS
GOD OF THUNDER
DETROIT ROCK CITY
BLACK DIAMOND
I LOVE IT LOUD
SHOUT IT OUT LOUD

Crónica por Mauricio Vázquez para Kiss Army Spain

Fotografias por Gus J. López